デジタルカメラの特徴の多くは、フィルム式カメラと共通している事が多々ある。
フイルムを装着する変わりに、メモリーカード゜を差し込む事が大きく変わりあるが、デジタルカメラの大部分の機能は電力を使用し、フィルム式カメラの多くは機械的仕組みで動いている。
デジタルカメラ最大の特徴は、レンズが作る最大望遠画像を基に、中央部の２倍３倍に拡大する機能は手間をかけずにより大きな望遠画像を得られる利点はある。
画像は直接コンピューターにデジタルファイルとして読込まれ、画像編集ソフトウェアを使い、保存メディア、インターネットでの配信やプリンターを利用してすばやくプリント可能なのが特徴。
従来のフィルム式カメラをコンピューターに取り入れたい場合は、スキャンニングと呼ばれる現像した写真をスキャンして、アナログ画像をデジタル画像に変換する事により、デジタルカメラで撮ったファイルを扱う場合と同じ要領で、デジタルファイルが一つ作成される事になる。